Scheiden met minderjarige kinderen? Dan eerst verplicht een ouderschapsplan maken.
Als ouders van minderjarige kinderen besluiten om te gaan scheiden, blijven zij in principe ook daarna als ouders samen verantwoordelijk voor de zorg en opvoeding van hun kinderen.
Op 1 maart 2009 is de ‘Wet bevordering voortgezet ouderschap en zorgvuldige scheiding’ in werking getreden. Op grond van deze wet is het noodzakelijk om bij een verzoek tot echtscheiding een ouderschapsplan over te leggen aan de rechter. Ook ongehuwde ouders die gaan scheiden en zaken voor de kinderen door de rechter willen laten vastleggen, zijn verplicht eerst een ouderschapsplan te maken. Zonder ouderschapsplan neemt de rechter een verzoek van de ouders in principe niet in behandeling.
Een ouderschapsplan is niet alleen noodzakelijk, maar ook nuttig. Voor kinderen heeft de scheiding van hun ouders vaak nadelige effecten, vooral als de ouders blijven ruziën met elkaar, maar als de ouders in staat zijn om met elkaar goede afspraken te maken voor hun kinderen na de scheiding, is de kans groot dat de kinderen later, ondanks de scheiding, toch positief terugkijken op deze periode. Een goed ouderschapsplan kan een heleboel misverstanden en daarmee ook problemen voorkomen.
Wat is een ouderschapsplan en wat moet erin staan?
Een ouderschapsplan is een tussen de ouders gemaakte overeenkomst met afspraken over de zorg en opvoeding van hun minderjarige kinderen na de scheiding. Een aantal zaken moet in elk geval in het ouderschapsplan aan de orde komen:
- de manier waarop de ouders de zorg- en opvoedingstaken verdelen: o.a. waar gaan de kinderen wonen, hoe worden beslissingen over de kinderen genomen;
- de manier waarop het contact tussen de kinderen en de ouders plaatsvindt;
- de manier waarop de ouders elkaar informatie geven en elkaar raadplegen over belangrijke zaken die de kinderen aan gaan;
- de financiële regeling betreffende de kinderen;
- de manier waarop de kinderen zijn betrokken bij het maken van het ouderschapsplan.
Volgens de wet blijven beide ouders na de scheiding verantwoordelijk voor hun kinderen.
Hoe wordt een ouderschapsplan gemaakt?
Voordat ouders van minderjarige kinderen gaan scheiden is het belangrijk dat zij stil staan bij de gevolgen van de scheiding voor hun kinderen en met elkaar afspraken vastleggen voor de toekomst. In principe kunnen ouders samen met elkaar overleggen over de inhoud van het ouderschapsplan. Op internet is informatie te vinden en er zijn boeken over dit onderwerp te koop.
Als de ouders er samen niet uitkomen kunnen zij via mediation proberen de problemen te bespreken om zo tot een oplossing te komen. Een echtscheidingsmediator, die lid is van de Vereniging voor Familierechtadvocaten en Scheidingsmediators (VFAS), geeft niet alleen uitleg over wat juridisch wel en niet kan, maar zoekt ook met de ouders naar de emotionele blokkades die de communicatie tussen hen belemmeren. Met de mediator werken de ouders daarna aan een oplossing die voor hen beiden acceptabel is. De mediator legt de afspraken die de ouders hebben gemaakt vast. De VFAS-mediator kan daarna ook het verzoekschrift indienen bij de rechtbank.
Voor meer informatie kunt u zich wenden tot mr. M.J.E.H. van Baarle-Overes.